Les parents réclament des réformes après que la police de Winnipeg a tué par balle leur fils de 19 ans

La police a tiré sur son fils en détresse mentale, un échec du "système conçu pour protéger", déclare la famille dans une lettre
CBC News · Publié : 08 janvier 2024, 2 h 35 HNE | Dernière mise à jour : 8 janvier

Les parents d'un étudiant international nigérian affirment que la police de Winnipeg n'a pas réussi à « protéger et servir » leur fils qui souffrait d'une « dépression mentale » lorsque les policiers ont répondu à un appel de santé et ont abattu le jeune de 19 ans la veille du Nouvel An. .
Les parents d'Afolabi Stephen Opaso déclarent que la façon dont la police a géré la situation de leur fils alors qu'il était en détresse représente une « grave injustice » et signale la nécessité de changements systémiques pour « prévenir des tragédies similaires à l'avenir ».
"Les circonstances entourant la mort de notre fils sont profondément pénibles, car il souffrait d'une dépression nerveuse au moment de l'incident", indique un communiqué des Opasos envoyé par courrier électronique lundi.
« Les problèmes de santé mentale doivent être affrontés avec empathie, compréhension et réponse appropriée, mais les événements qui se sont produits démontrent un échec du système conçu pour protéger et servir. »
Opaso a été transporté d'urgence à l'hôpital le 31 décembre à la suite de la fusillade de la police, mais est décédé des suites de ses blessures.
La police de Winnipeg a déclaré avoir été appelée vers 2 h 30. ce jour-là, au sujet d'un homme qui était peut-être armé et se comportait de manière erratique dans un appartement du croissant University, dans le sud de Winnipeg.
Les agents ont trouvé un homme dans une suite avec deux autres personnes. Il tenait deux couteaux lorsque la police lui a tiré dessus, a déclaré le chef de la police de Winnipeg, Danny Smyth, un jour plus tard.
L'Unité d'enquête indépendante a repris l'enquête. L'IIU enquête sur tous les incidents graves impliquant des policiers du Manitoba.
"Nous reconnaissons que la famille et la communauté sont en deuil et ont des questions", peut-on lire dans une partie d'une déclaration envoyée lundi à CBC News par un porte-parole de la police de Winnipeg. "Comme la famille Opaso, nous attendons les résultats de l'enquête de l'IIU."
Les Opasos ont déclaré qu'ils étaient aux prises avec un chagrin "indescriptible" et qu'ils croyaient fermement que "la force meurtrière en réponse à une crise de santé mentale est non seulement disproportionnée, mais constitue également une grave injustice".
"Nous implorons l'Unité d'enquête indépendante du Manitoba de mener une enquête approfondie et transparente sur les actions des agents impliqués, garantissant la responsabilité de tout acte répréhensible", indique le communiqué.
"La vie de notre fils a été écourtée et les responsables doivent répondre de leurs actes."
La déclaration a été envoyée lundi aux médias au nom des parents par l'avocat Jean-René Dominique Kwilu et la Coalition rouge, un groupe de pression antiraciste basé à Montréal qui s'est prononcé dans des cas présumés de profilage racial.
La semaine dernière, Kwilu s'est demandé si tirer sur Opaso était nécessaire pour le désarmer.
Les Opasos appellent à davantage de formation pour les forces de l'ordre afin de garantir que les agents possèdent les compétences suffisantes pour « désamorcer les situations impliquant des personnes confrontées à des crises de santé mentale ».
"Nous appelons les autorités à réévaluer et réformer leur approche face à des scénarios aussi délicats, en donnant la priorité à la préservation de la vie et au bien-être de toutes les personnes impliquées", ont-ils déclaré dans le communiqué.
"La santé mentale ne devrait pas être une condamnation à mort, et notre société doit évoluer pour aborder ces problèmes avec compassion et humanité."