Le conseil d'administration de Pearson nie les allégations de racisme systémique et d'agression

Par Joel Ceausu Le Banlieue, 3 mai 2023

Le "pire cauchemar" de Karen Freeman s'est réalisé lorsque son fils de 12 ans a fouillé son sac à dos pour un sac de Doritos et s'est retrouvé avec des ecchymoses, une visite à l'hôpital et une école absente pendant quatre mois.
Agression physique, menaces, langage raciste, indifférence institutionnelle : une flopée d'accusations visant la Commission scolaire Lester B. Pearson où deux familles partagent des histoires remarquablement similaires à propos de la même école, du même personnel. Le conseil a nié toutes les allégations.
Freeman dit que le commentaire d'un enseignant sur le choix de collation de son fils a conduit à la découverte d'un appareil numérique dans son sac à dos et à un voyage au bureau du directeur. Avant d'être renvoyé chez lui, il a tenté de sortir, a-t-elle déclaré aux journalistes jeudi, et un administrateur aurait utilisé la force pour l'arrêter, l'« écrasant » dans la porte. Elle a emmené son fils à l'hôpital où elle a dit qu'on lui avait conseillé de vérifier la présence de sang dans ses urines au cours des jours suivants.
"Nous essayons juste de protéger nos enfants", a déclaré en larmes Svetlana Chernienko lors de la conférence de presse organisée par la Red Coalition (RC) agissant au nom des deux familles. Ses expériences ont également été déchirantes, son enfant de huit ans atteint d'autisme et de difficultés d'élocution, qualifié de "désobéissant", et elle affirme avoir été agressée par un travailleur d'intégration et soumise à des tourments répétés.
Les incidents de 2022 impliquaient tous deux des enfants noirs de la même école – l'école primaire Saint-Patrick à Pincourt – et les deux femmes ont affirmé que les administrateurs avaient fait preuve d'indifférence et d'hostilité. «Les mères noires se font toujours dire que nous sommes incompétentes», dit Chernienko, «que nous ne comprenons pas. C'est assez… Nous entendons parler de la journée des chemises roses et des campagnes anti-intimidation, eh bien, que se passe-t-il si les personnes qui distribuent ces chemises et dirigent les campagnes sont les intimidateurs ? »
Le CR affirme que les rapports aux administrateurs scolaires, aux enseignants, aux responsables du conseil ainsi qu'à l'ombudsman "ont été rejetés comme insignifiants... Non seulement cela est troublant", déclare le directeur général Joel DeBellefeuille, "mais les manières décrites par les deux parents de se sentir ignorés et négligés par la Commission scolaire Lester B. Pearson sont étonnamment similaires. Il semble y avoir un problème systémique ici.
La Coalition a écrit à la CSLBP pour demander une réunion rapide avec son groupe de travail - mis sur pied à la suite de multiples récits troublants et très publics de racisme anti-noir par et contre des étudiants - pour «discuter de ces questions graves à caractère racial, avant d'engager le ministère de la Santé du Québec. L'éducation et le ministre de la lutte contre le racisme doivent enquêter. Ce groupe de travail a été dissous après avoir produit un rapport.
Le conseil a été sans équivoque : « La Commission scolaire Lester B. Pearson nie catégoriquement les allégations qui sont faites par deux familles », a-t-il déclaré dans un communiqué. « Les plaintes des parents ont été traitées au niveau de la commission scolaire où de nombreuses rencontres ont été tenues ou offertes. Dans un cas, une enquête sur le protecteur de l'élève est toujours en cours. Dans l'autre cas, le parent a choisi de ne pas faire le suivi auprès du Médiateur, qui n'a donc pas pu poursuivre l'enquête.
La CSLBP est allée "au-delà des attentes pour accommoder les étudiants concernés en offrant de nombreuses solutions et options, qui ont malheureusement été rejetées par les familles", lit-on, ajoutant, "après avoir appris la demande de la Coalition rouge de se réunir le vendredi 28 avril , la commission scolaire avait bien l'intention de rencontrer ses responsables. Nous sommes surpris et déçus que la Red Coalition ait décidé de se tourner vers les médias au lieu de respecter le délai qu'ils avaient indiqué.
Le conseil a ajouté qu'une invitation sera envoyée "pour résoudre ces questions aussi rapidement que possible", et il reste déterminé à continuer à jouer un rôle clé dans la lutte contre toutes les formes d'injustice, de racisme et de discrimination. En effet, la directrice générale de Lester B. Pearson, Cindy Finn, a écrit vendredi au CR qu'elle était prête à discuter des dossiers et « plus généralement, du travail de la commission scolaire en matière d'équité et d'inclusion ».
Freeman dit qu'on lui a dit que son fils ne serait pas le bienvenu à l'école et qu'elle a reçu des recommandations pour d'autres écoles, y compris quelques heures par semaine dans une école secondaire locale pour son enfant de 12 ans. Elle dit qu'elle n'a reçu aucun avis officiel d'expulsion, mais qu'entre-temps elle continue de recevoir des communications des anciens professeurs de son fils la conseillant sur ce qu'il devrait étudier. Il n'est pas allé à l'école depuis environ quatre mois.
Les deux parents rapportent avoir été contactés par la protection de la jeunesse (DPJ) au sujet de leur choix de retirer leur enfant de l'école, et tous deux affirment que les dossiers ont été immédiatement fermés une fois la situation expliquée et qu'une plainte en matière de droits de la personne a été déposée auprès de la Commission des droits de la personne et des droits de la jeunesse contre la commission scolaire.
Quoi qu'il advienne de ces plaintes, Alain Babineau dit que le RC déposera également une plainte pénale en relation avec les agressions présumées. Chernienko a ajouté "il est temps que tous les parents d'enfants noirs de la CSLBP s'expriment et racontent leurs expériences... J'élève des enfants noirs, j'ai toujours peur", a-t-elle déclaré aux journalistes. « L'école doit être un endroit sûr. Je ne devrais pas avoir peur d'envoyer mon enfant à l'école.