Le coroner en chef ordonne une enquête publique sur la mort d'un jeune de 21 ans détenu illégalement à la prison de Bordeaux

La famille de Spring a demandé une enquête sur le racisme systémique dans le système de détention
CBC News · Publié le 17 janvier 2023 à 2 h 43 HNE | Dernière mise à jour : il y a 32 minutes

Le coroner en chef du Québec a ordonné une enquête publique sur la mort de Nicous D'Andre Spring, un homme de 21 ans décédé alors qu'il était détenu à la prison de Bordeaux à Montréal la veille de Noël. 
Spring était censé avoir été libéré sous caution un jour avant un incident à la prison au cours duquel des gardiens lui ont couvert la tête avec un dispositif de contention appelé cagoule et l'ont aspergé deux fois de gaz poivré. Il est mort peu de temps après. 
La coroner en chef, Pascale Descary, a mandaté la coroner Julie-Kim Godin pour mener l'enquête sur la mort de Spring, qui sera publique. Un procureur qui n'a pas encore été nommé l'assistera. 
En vertu de la Loi sur les coroners du Québec, le coroner en chef peut ordonner une enquête sur tout décès jugé d'intérêt public ou, s'il le juge utile, interroger sous serment les personnes qui sont en mesure de fournir des renseignements importants pour l'enquête.
Le coroner n'a pas le pouvoir de statuer sur la responsabilité civile ou pénale mais peut faire des recommandations pour prévenir des décès similaires.
Dans un article publié sur les réseaux sociaux, le ministre de la Sécurité publique, François Bonnardel, a salué la décision de tenir des audiences publiques.
"Cette étape supplémentaire assure la transparence pour assurer la confiance du public dans nos établissements correctionnels", a-t-il tweeté. "Je veillerai à ce que le ministère prenne toutes les mesures nécessaires pour éviter une telle situation à l'avenir."
Plus tôt ce mois-ci, la famille de Spring a demandé une enquête sur le racisme systémique dans le système de détention provincial. 
Dans une déclaration publiée par la Red Coalition, un groupe de pression à but non lucratif aidant la famille de Spring, Spring a été décrit comme un jeune artiste en herbe, un fils, un petit-fils, un frère, un cousin, un neveu, un mentor pour les jeunes et un ami pour beaucoup.
Spring, a déclaré le groupe, recevait un soutien pour des problèmes de santé mentale au moment de sa mort.
La sœur de Spring, Sarafina Dennie, a déclaré dans le communiqué que son frère avait besoin de soutien mais qu'il était traité par les gardiens de prison comme un "animal enragé".
"Ils lui ont mis un masque à crachats et un superviseur a ordonné aux agents de le vaporiser de gaz poivré alors qu'il portait encore le masque", a-t-elle déclaré. "Les agents de correction sont censés être formés pour s'occuper des détenus ayant des besoins spéciaux."
Un masque à crachat, ou cagoule à crachat, est un dispositif utilisé pour empêcher quelqu'un de cracher ou de mordre.
Des documents internes obtenus par Radio-Canada indiquent que Spring est décédé d'une crise cardiaque après avoir été aspergé de gaz poivré, et les gardes pensaient qu'il faisait semblant d'être dans son état. 
Depuis la mort de Spring, un gestionnaire et un gardien de prison ont été suspendus en attendant les résultats de plusieurs enquêtes, dont une menée par la police provinciale, ainsi que l'enquête du coroner.