Un groupe de pression demande une enquête publique sur la mort d'un homme à Montréal

Un groupe de pression contre le racisme a appelé samedi le gouvernement du Québec à lancer une enquête publique indépendante dirigée par un coroner sur la mort en prison d'un homme noir détenu illégalement à Montréal à la suite d'une altercation avec le personnel correctionnel juste avant Noël.
Nicous D'Andre Spring, 21 ans, a été illégalement détenu à la prison de Bordeaux à Montréal le 24 décembre lorsque des gardiens lui ont mis une cagoule à la tête et l'ont aspergé de gaz poivré à deux reprises. Il est décédé plus tard à l'hôpital.
Un juge avait ordonné la libération de Spring du centre de détention la veille, mais lui et deux autres détenus étaient toujours en détention lorsque l'altercation s'est produite.

La Red Coalition, une organisation de lobbying à but non lucratif qui aide les proches de Spring, a déclaré aux journalistes samedi qu'elle plaidait pour une enquête indépendante du coroner et la diffusion de toute séquence vidéo pertinente du centre de détention à la famille, si elle existe.
Le groupe demande également une autopsie indépendante et la création d'un conseil de surveillance citoyen pour les établissements correctionnels de la province.
"L'idée ici est une question de confiance", a déclaré Alain Babineau, ancien agent de la GRC et directeur du profilage racial de la Coalition rouge. "Lorsque la communauté a perdu confiance dans les institutions gouvernementales, y compris celles qui travaillent pour les institutions gouvernementales, elle ne croit rien de ce qui sort du gouvernement."
Babineau a déclaré que le fait d'avoir une enquête indépendante et une autopsie "donneront un peu de répit et de réconfort à la famille, car nous obtenons enfin la bonne réponse à nos questions".
Le fondateur de la Coalition, Joel DeBellefeuille, a déclaré qu'il était important que la famille ait des réponses sur ce qui s'est passé au Centre de détention de Montréal, également connu sous le nom de prison de Bordeaux.
"Il est inconcevable et inimaginable qu'ils soient tourmentés par cette angoisse au quotidien sans réponses", a-t-il déclaré aux journalistes. "Un jeune homme noir a perdu la vie à cause de défauts cléricaux et d'un manque de jugement. Comment allons-nous, en tant que communauté, faire en sorte que rien – je n'ai rien dit – comme cela n'arrive à nouveau à aucun de nos proches ?"
Spring a été arrêté par la police de Montréal le 20 décembre et transféré le 24 décembre à l'hôpital, où il est décédé. Il a comparu devant le tribunal le 23 décembre pour avoir agressé un agent de la paix, harcèlement criminel et possession d'une arme dans un but dangereux. Il faisait également face à deux chefs d'accusation de non-respect d'une condition de libération. Il avait plaidé non coupable de toutes les accusations.
Le Département de la sécurité publique du Québec a qualifié la détention de Spring d'`` illégale '' parce qu'un juge a ordonné sa libération le 23 décembre, mais qu'il était toujours derrière les barreaux le lendemain lorsqu'il a subi des blessures entraînant sa mort.
Dans une entrevue plus tôt cette semaine, le chef du syndicat représentant les gardiens de la prison de Montréal a déclaré que les membres avaient mis une cagoule sur le visage de Spring parce que la façon dont le détenu parlait faisait que la salive était dirigée vers les gardiens. Mathieu Lavoie du Syndicat des agents de la paix en services correctionnels du Québec a également déclaré que les gardiens avaient utilisé du gaz poivré sur Spring parce qu'il ne se serait pas calmé.
Lavoie a déclaré que Spring était entré en conflit avec des personnes dans une unité carcérale et qu'il était transféré dans une autre partie du centre de détention lorsque l'altercation avec les gardiens s'est produite. Il était probable que la cagoule était encore allumée lorsque les gardes ont pulvérisé Spring pour la première fois avant qu'il ne soit à nouveau pulvérisé dans une douche de décontamination avant d'être transféré dans une cellule d'isolement.
Les services médicaux ont été appelés peu de temps après et les gardes ont tenté de ressusciter Spring.
Depuis la mort de Spring, un directeur et un gardien de prison ont été suspendus. Une enquête administrative est en cours par la prison, la police provinciale mène une enquête criminelle et le coroner enquête également sur les circonstances de la mort de Spring.
Plus tôt cette semaine, la Coalition rouge a déclaré qu'elle avait l'intention de déposer une plainte auprès de l'ombudsman du Québec afin d'obtenir plus de réponses pour la famille de Spring. Babineau a souligné l'importance de mener l'enquête dans une « optique de discrimination systémique ».

La Coalition est catégorique sur le fait que la mort de Spring est un autre exemple de racisme systémique dans le système correctionnel de la province. Le premier ministre François Legault et son gouvernement de la Coalition Avenir Québec ont à plusieurs reprises rejeté l'idée que le racisme systémique existe dans les institutions provinciales.
David Austin, professeur à l'Université McGill de Montréal et membre de la communauté noire, a déclaré que la mort de Spring faisait partie d'un schéma continu de violence dans les gardes à vue et les prisons. Il a déclaré que si le cas de Spring est le point de départ, une enquête publique devrait aller au-delà d'un cas individuel et examiner les problèmes structurels et systémiques qui l'ont facilitée.
"Nous savons que le profilage est un problème permanent, nous savons que les Noirs sont arrêtés, détenus et incarcérés de manière disproportionnée, tout cela est factuellement vrai … ce n'est pas nouveau", a déclaré Austin. "Donc, la prochaine étape consiste à résoudre les problèmes structurels … ou bien nous passerons d'un cas individuel à l'autre, ce qui a été le schéma en cours."
Les proches de Spring devaient initialement parler samedi, mais leur avocat leur a conseillé de ne pas le faire.
"C'était une décision de dernière seconde et nous la respectons", a déclaré Babineau.
Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 7 janvier 2023.